(103) Tel est le récit de Manéthôs. Il est clair, si l'on suppute le temps d'après les années énumérées, que nos aïeux les Pasteurs, comme on les nomme, chassés d'Egypte, s'établirent dans notre pays trois cent quatre-vingt-treize ans avant l'arrivée de Danaos à Argos[1]. (104) Et pourtant, les Argiens considèrent ce personnage comme le plus ancien nom de leur histoire[2]. Ainsi sur deux points très importants, Manéthôs nous a fourni son témoignage tiré des livres égyptiens : d'abord sur notre arrivée d'une autre contrée en Égypte, ensuite sur notre départ de ce pays, départ si lointain dans le passé qu'il a précédé de mille ans à peu près la guerre de Troie[3]. (105) Quant aux faits que Manéthôs a ajoutés, non d'après les livres égyptiens, mais, de son propre aveu, d'après des fables sans auteur connu, je les réfuterai plus tard[4] en détail et je montrerai l'invraisemblance de ses mensonges.
[1] L’addition des chiffres donnés au ch. XV ne fournit, entre l’expulsion des Hycsos et l’avènement de Séthôs, que 334 ans. Il est probable, comme l’a vu Lepsius, que Josèphe (ou plutôt sa source) a ajouté à cette somme les 59 ans qu’il assigne plus loin (§ 231) au roi Séthôs. Josèphe a donc reproduit ce total d’après un apologiste antérieur sans se soucier de le mettre en accord avec la liste précédente (Hœlscher).
[2] Josèphe oublie Inachos, le plus ancien roi d'Argos (Spanheim).
[3] Ce chiffre paraît trop élevé d'environ 400 ans.
[4] Voir plus loin, ch. XXVI.