Examinons donc quelles sont les propriétés de leurs oracles, afin de savoir à quelle puissance il faut les attribuer, et quel jugement il faut porter de l’abjuration que nous en avons faite. Si je puisais dans mon propre fond les preuves de ma démonstration, je sens que ce serait ouvrir un trop vaste champ aux objections des esprits chicaneurs. Aussi, fidèle à la méthode que je me suis prescrite, j’emprunterai ailleurs les témoignages sur lesquels j’appuierai mes raisonnements. Il y a mille écrivains, mille philosophes grecs qui pourraient me fournir les documents dont j’ai besoin ; mais il en est un surtout dont l’autorité ne sera point suspecte en cette matière, à cause de la prédilection qu’on lui connaît pour les démons. Il ne faut pas l’aller chercher hors de notre siècle ; il s’y est rendu célèbre par ses écrits calomnieux contre le nom chrétien. Parmi tous les philosophes, on n’en voit point qui paraisse avoir commerce plus intime avec les démons, qu’il veut bien appeler des dieux ; qui ait pris plus résolument leur défense, qui soit mieux instruit de tout ce qui les concerne. Or, dans un ouvrage qu’il a composé sur la philosophie des oracles, il a recueilli les oracles d’Apollon, des autres dieux et des bons démons ; il a choisi particulièrement ceux qui lui paraissaient les plus propres à établir la puissance et la vertu de ses prétendus dieux, et à concilier du crédit à la théosophie, comme il se plaît à l’appeler. D’après ces oracles, dont il a fait lui-même le choix et qu’il a jugés dignes de l’attention de la postérité, nous pourrons juger avec connaissance de cause les devins, et prononcer à coup sûr quelle était la puissance qui les faisait agir. Observons d’abord que notre auteur, au commencement de son ouvrage, s’engage par un serment solennel à dire la vérité. Voici comment il s’exprime.