Si la famille lévite des Kéhathites devait porter toutes les choses saintes sur leurs épaules (l’Arche, le chandelier, la table des pains, l’autel des parfums, l’autel des sacrifices, et tous les ustensiles), il en était autrement pour les deux autres familles.

Car la famille lévite des Guerschonites était responsable des tapis de couverture et du rideau d’entrée du Tabernacle, des toiles et du rideau du Parvis, ainsi que de tous les cordages et pieux attenants. Ils devaient porter les plus légers et transporter les plus lourds.

La famille lévite des Mérarites était responsable des ais (solives ou planches) et de leurs bases, des barres (traverses) du Tabernacle, des colonnes d’accès du Lieu Saint et du Lieu Très-Saint, de leurs bases en argent et en airain, et de tous les ustensiles (tringles, barres, etc.). Les Mérarites avaient aussi la responsabilité des colonnes du Parvis avec leurs bases en airain, et tous les cordages et pieux attenants. Ils devaient porter les plus légers et transporter les plus lourds. C’est justement le poids des éléments transportés ou portés par les Mérarites qui a attiré notre attention du fait qu’il était supérieur à celui des Guerschonites, avec des éléments plus longs et plus lourds. C’est la raison pour laquelle des chars en forme de litières leur furent offerts par les princes des tribus d’Israël, acceptés par L’ÉTERNEL DIEU, et distribués avec précision par Moïse :

• 2 chars avec 4 bœufs aux Guerschonites
• 4 chars avec 8 bœufs aux Mérarites

Nous ne connaissons pas la constitution de ces chars, ni leur résistance aux charges transportées. Mais nous supposons qu’ils étaient suffisamment longs pour transporter les ais du Tabernacle (4,50 mètres), du fait que ces chars étaient en forme de litières (longs). Toutefois, nous pouvons évaluer la capacité maximale de tirage des deux bœufs attelés à chaque char. Car il est impossible que deux bœufs puissent tirer des chars à quatre roues pesant plus de quatre tonnes, du fait qu’ils se déplaçaient sur des pistes dans le désert. Même s’ils étaient robustes, ces bœufs devaient, sans doute, être aidés lorsque les pistes étaient en côte ou en descente. Cela signifierait que ces 4 chars-litières ne pouvaient transporter que 16 tonnes maximum (4 fois 4 tonnes), avec une structure très solide, et qu’ils étaient peut-être neufs.

Nous pourrions imaginer que les Lévites possédaient déjà d’autres chars affectés à ce transport, et dans ce cas-là, notre théorie serait vaine. Mais le fait que la Bible précise que Moïse ordonna la répartition exacte de ces chars, consolide notre théorie qu’ils étaient neufs et bien les seuls utilisés pour le transport des éléments lourds.

Le poids total des métaux précieux utilisés pour le Tabernacle + le Parvis est indiqué par la Bible (suivant mesures de base) :

• L’or : 29 talents + 1775 sicles = 1452 kg 10 (théorique)
• L’argent : 100 talents + 1775 sicles = 4936 kg 11 (théorique)
• L’airain : 70 talents + 2400 sicles = 3474 kg 12 (théorique)

En tenant compte des choses saintes en or massif, ou recouvertes d’or, portées sur les épaules par les Kéhatites, nous avons essayé d’estimer, par soustraction, le poids détaillé des métaux précieux utilisés pour les éléments du Tabernacle et du Parvis, désignés par L’ÉTERNEL DIEU, et portés ou transportés par les Mérarites.

L’équation théorique entre la section des ais (ou planches ou solives), leur poids, et le poids d’or les recouvrant, permet d’éliminer des sections fantaisistes qui rendraient leur transport impossible.

Tout d’abord, l’hypothèse des ais (solives) d’une seule pièce en bois d’acacia (4.50 m × 0.675 m), avec une épaisseur suffisante pour éviter la déformation au séchage, est impensable à cause de leur poids, et de la section introuvable des acacias présents dans le Sinaï mais qui permettait de tailler les colonnes avec une section correcte.

La solution des ais en planches assemblées sur entretoises, avec le sens du bois inversé, permet d’éliminer deux problèmes : la torsion et le poids. Des planches de 3 cm d’épaisseur assemblées sur entretoises permettent ainsi de limiter le poids de chaque ais à 168 kg de bois + 16 kg d’or. D’ailleurs, depuis longtemps en Égypte, les charpentiers, menuisiers et ébénistes savaient assembler par tenons et mortaises, ou queue d’aronde, ou même par collage dès le début de la 18^ème dynastie égyptienne. Certaines de ces méthodes étaient même beaucoup plus anciennes, comme avait dû le faire Noé pour la construction de l’arche de 135 m × 22,50 m × 3 étages.

En fonction de cette théorie, nous pouvons estimer, avec une certaine précision, un poids minimum des éléments du Tabernacle portés et transportés par les Mérarites, compte tenu que la Bible nous donne le poids des socles du Tabernacle (un talent par socle).

Ainsi, selon les tableaux, le poids total des éléments à charge des Mérarites serait de 23283 kg 5+6. Dans ces conditions, le transport de tous ces éléments était impossible sur 4 chars à litières. Nous en déduisons que les ais et les colonnes ont été transportés, et que les petits éléments non encombrants ont été portés à dos, ou sur des civières, ou sur des petits chars. Les Mérarites désignés étaient suffisamment nombreux pour le faire.

Cette hypothèse des petits éléments portés concernerait les socles du Parvis en airain (29,446 kg), les bases des ais et colonnes du Tabernacle en argent (49,077 kg), les chapiteaux des colonnes du Parvis et du Tabernacle (5,00 kg), ainsi que les tringles des voiles et rideaux, et tous les pieux. En déduisant tous ces petits éléments portables, il resterait ainsi, tous les éléments longs et encombrants à transporter sur les 4 chars-litières (48 ais en planches assemblées + les colonnes, soit 15545 kg 7+8) + le poids des chars vides.

Bien entendu, ceci n’est qu’une hypothèse. Mais elle permet de respecter les textes bibliques tels que les dimensions du Tabernacle et du Parvis, du poids total des offrandes des métaux utilisés, et du poids transportable sur les 4 attelages en litière des Mérarites.

Cette simulation détaillée des éléments de structure du Parvis et du Tabernacle, permet d’approcher le poids total de l’argent et l’airain utilisés pour leur édification par rapport au poids de ceux offerts par les Hébreux. La différence de poids d’argent, utilisé dans la simulation et celui des offrandes, est de 2% 3 11. Celle de l’airain est moins de 2% 1 12, si l’on y ajoute le poids utilisé pour l’autel des sacrifices (887 kg) et la cuve avec sa base (140 kg).

Pour la comparaison avec le poids total d’or 2 et 10, il faut encore ajouter le poids des agrafes des tapis de couverture, du chandelier, de la table des pains, de l’autel des parfums avec ses ustensiles, de l’Arche avec le Propitiatoire, des chérubins, et des vêtements sacerdotaux.