La nation des Hébreux étant distribuée en douze tribus, Platon établit comme loi que l’on doit observer la même division entre les citoyens de sa république. Voici en quels termes : ·
« Que tout le pays soit divisé en douze parties égales pour la valeur, et qu’une tribu, désignée par le sort, soit mise en possession de chacune de ces divisions territoriales, et que chaque tribu propose annuellement cinq tant agronomes que phylarques. »
Il dit encore :
« Que les douze stratèges élus leur proposent des commandants de bataillon (ταξίαρχοι) un pour chaque tribu.