« Qu’est-ce que votre vie ? » (Jaques 4.14, BG)
« Nous ne voyons pas les choses telles qu’elles sont, mais telles que nous sommes. » (Anaïs Nin)
Votre façon de voir la vie conditionne cette dernière.
La manière dont vous définissez votre existence détermine votre destinée. Votre perspective influence votre disposition à investir votre temps, dépenser votre argent, utiliser vos talents et considérer vos relations.
L’un des meilleurs moyens de comprendre les autres consiste à leur demander : « Comment voyez-vous votre vie ? » Si vous le faites, vous découvrirez qu’il y a autant de réponses différentes à cette question que de personnes. On m’a répondu que la vie était un cirque, un champ de mines, des montagnes russes, un puzzle, une symphonie, un voyage et une danse. Certains m’ont affirmé : « La vie est un manège : on monte, on descend, mais on ne fait que tourner en rond », ou « La vie est une bicyclette à dix vitesses, mais que nous ne nous servons jamais de toutes » ou encore « La vie est un jeu de cartes : vous êtes obligé de jouer avec celles que vous avez en mains. »
Si je vous demandais comment vous vous représentez la vie, quelle image vous viendrait à l’esprit ? Cette image est la métaphore de votre vie, la vision de la vie que vous nourrissez, consciemment ou non, dans votre esprit. C’est votre description des rouages de votre existence et de ce que vous en espérez. Les gens expriment souvent leurs métaphores de vie par leurs vêtements, leurs bijoux, leur voiture, leur coiffure, les autocollants qu’ils mettent sur leur pare-brise et même leurs tatouages.
Vos métaphores tacites influent davantage sur votre vie que vous le pensez. Elles déterminent vos attentes, vos valeurs, vos relations, vos objectifs et vos priorités. Si, par exemple, vous estimez que la vie est une fête, votre priorité sera de vous amuser. Si vous estimez que la vie est une course, vous accorderez une grande importance à la vitesse et serez pressé la plupart du temps. Si, pour vous, la vie est un marathon, vous tiendrez l’endurance en haute estime. Si elle est une bataille ou une compétition à vos yeux, rien ne vous importera plus que de gagner.
Quelle est votre vision de la vie ? Peut-être basez-vous votre existence sur une métaphore erronée ? Pour remplir les objectifs que Dieu vous a assignés, vous devez troquer la sagesse conventionnelle contre des métaphores bibliques de la vie. La Bible nous recommande : « Ne vous laissez pas modeler par le monde actuel, mais laissez-vous transformer par le renouvellement de votre pensée, pour pouvoir discerner la volonté de Dieu : ce qui est bon, ce qui lui plait, ce qui est parfait. » (Romains 12.2, BS)
La Bible nous offre trois métaphores qui nous apprennent comment le Seigneur voit la vie : c’est un test, un dépôt et une mission temporaire. Ces notions sont à la base de notre raison de vivre. Nous examinerons les deux premières dans ce chapitre et la troisième dans le suivant.
La vie sur terre est un test. Cette métaphore se rencontre dans nombre d’histoires de la Bible. Dieu met constamment à l’épreuve le caractère, la foi, l’obéissance, l’amour, l’intégrité et la loyauté de ses créatures. Les mots éprouver, tenter, raffiner, émonder, etc. reviennent plus de cent fois dans la Bible. L’Éternel a mis Abraham à l’épreuve en lui demandant d’offrir son fils Isaac en sacrifice. Il a testé Jacob lorsque ce dernier a dû travailler plusieurs années supplémentaires afin de gagner le droit d’épouser Rachel.
Adam et Ève ont raté leur test dans le jardin d’Eden, et plusieurs fois, David a échoué quand Dieu l’a mis à l’épreuve. Mais la Bible fournit aussi de nombreux exemples de gens qui ont réussi brillamment leur test, comme Joseph, Ruth, Esther et Daniel.
Les caractères se développent et se révèlent dans les épreuves, et toute la vie est un grand test. Vous êtes perpétuellement éprouvé. Le Seigneur observe sans cesse vos réactions face aux gens, aux problèmes, aux succès, aux conflits, à la maladie, aux déceptions et même au temps qu’il fait ! Il examine même vos gestes les plus simples, comme lorsque vous ouvrez une porte pour quelqu’un d’autre, que vous ramassez un détritus ou que vous vous montrez poli envers un employé ou une serveuse.
Nous ne savons pas combien de tests Dieu nous réserve, mais en nous basant sur la Bible, nous pouvons en prévoir certains. Nous serons éprouvés par de grands changements, par des promesses qui tardent à se réaliser, par des problèmes insolubles, par des prières sans réponse, par des critiques imméritées et même par des tragédies dont le sens nous échappera totalement. Dans ma propre vie, j’ai remarqué que le Seigneur éprouvait ma foi par des problèmes, mon espoir par ma façon de gérer mes bien et mon amour par mes relations avec les autres.
Il est très important pour Dieu de savoir comment vous réagissez quand vous ne sentez pas sa présence dans votre vie. Parfois, il se retire volontairement, et nous n’avons plus l’impression qu’il est près de nous. Un roi nommé Ezéchias a subi cette épreuve. La Bible dit : « Dieu l’abandonna pour l’éprouver, afin qu’il connût tout ce qui était dans son cœur. » (2 Chroniques 32.31, DB) Ezéchias avait bénéficié d’une étroite communion avec Dieu, mais à un moment crucial de sa vie, le Seigneur le laissa seul afin de tester son caractère, de révéler une faille et de le préparer à de plus grandes responsabilités.
Si vous comprenez que la vie est un test, vous réaliserez que rien en elle n’est insignifiant. Même l’incident le plus minime contribue à développer votre caractère. Tous les jours ont leur importance, et chaque seconde vous donne l’occasion de tremper votre caractère, de manifester de l’amour ou de vous reposer sur le Seigneur. Certaines épreuves vous semblent insurmontables ; d’autres passent inaperçues. Mais toutes ont des répercussions éternelles.
Heureusement, Dieu souhaite vous voir réussir haut la main tous ces examens, et jamais il ne permet que les épreuves soient plus grandes que la grâce qu’il vous accorde pour les surmonter. La Bible dit : « Les tentations que vous avez connues ont toutes été de celles qui se présentent normalement aux hommes. Dieu est fidèle à ses promesses et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais, au moment où surviendra la tentation, il vous donnera la force de la supporter et, ainsi, le moyen d’en sortir. » (1 Corinthiens 10.13, BFC)
Chaque fois que vous réussissez une épreuve, Dieu le remarque et prend ses dispositions pour vous récompenser dans l’éternité. Jacques a expliqué : « Heureux l’homme qui tient ferme face à la tentation, car après avoir fait ses preuves, il recevra la couronne du vainqueur : la vie que Dieu a promise à ceux qui l’aiment. » (Jacques 1.12, BS)
La vie sur terre est un dépôt. C’est la seconde métaphore biblique de la vie. Notre temps sur la terre et notre énergie, notre intelligence, nos opportunités, nos relations et nos ressources sont toutes des dons de Dieu. Il nous a laissé le soin de les gérer. Nous sommes les gestionnaires de tout ce que le Seigneur nous a confié. Pour cela, nous devons d’abord admettre que Dieu est le propriétaire de tout et de tous ici-bas. La Bible dit : « À l’Éternel la terre et ce qu’elle renferme, le monde et ceux qui l’habitent ! » (Psaume 24.1, BG)
Au cours de notre bref passage ici-bas, jamais nous ne possédons vraiment quelque chose. Dieu ne fait que nous prêter la terre pendant notre séjour. Elle appartenait au Seigneur avant notre arrivée, et il la prêtera à quelqu’un d’autre après notre départ. Nous n’en avons la jouissance que pour un temps.
Quand Dieu a créé Adam et Ève, il les a chargés de prendre soin de sa création et il les a nommés administrateurs de sa propriété. La Bible dit : « Et Dieu les bénit ; et Dieu leur dit : Fructifiez, et multipliez, et remplissez la terre et l’investissez. » (Genèse 1.28, BD)
La première mission que l’Éternel a assignée aux hommes a été de gérer et de prendre soin de tous « les biens » de Dieu sur la terre. Ce rôle n’a jamais varié. Il fait partie de notre objectif actuel. Tout ce dont nous jouissons doit être traité comme un dépôt que Dieu a placé entre nos mains. La Bible dit : « Qu’as-tu qui ne t’ai été donné ? Et puisqu’on t’a tout donné, pourquoi t’en vanter comme si tu ne l’avais pas reçu ? » (1 Corinthiens 4.7b, BS)
Il y a quelques années, un couple nous a laissés, ma femme et moi, nous installer dans sa belle maison d’Hawaï, au bord de la plage, pendant les vacances. Comme nous n’aurions jamais pu nous offrir un tel séjour, nous en avons profité à fond. Comme on nous avait dit de faire comme chez nous, nous nous sommes sentis à l’aise ! Nous avons nagé dans la piscine, nous avons mangé la nourriture qui était dans le réfrigérateur, nous nous sommes servis des draps de bain et de la vaisselle, et nous avons même sauté sur les lits pour nous amuser ! Mais nous n’avons jamais oublié que ce n’était pas vraiment à nous, et nous avons pris soin de ne rien abîmer. Nous avons profité de cette maison sans en être propriétaires.
Notre culture dit : « Si cela ne nous appartient pas, inutile d’en prendre soin. » Mais les chrétiens ont une toute autre étique : « Comment cela appartient à Dieu, le dois en prendre le plus grand soin possible. » La Bible dit : « Tout ce qu’on demande à un gérant, c’est d’être fidèle. » (1 Corinthiens 4.2, BFC) Jésus compare souvent la vie à un dépôt et il a raconté de nombreuses histoires pour illustrer cette responsabilité envers Dieu. Dans la parabole des talents (Matthieu 25.14-29), un homme d’affaires remet sa bonne fortune entre les mains de ses serviteurs pendant son absence. En revenant, il évalue la responsabilité de chaque serviteur et il leur accorde une récompense en conséquence. Le propriétaire leur déclare : « C’est bien, bon et fidèle serviteur ; y as été fidèle en peu de choses, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » (Matthieu 25.21)
À la fin de votre vie sur la terre, vous serez jugé et récompensé si vous avez sur gérer de ce que Dieu vous avait confié. Cela sous-entend que tout ce que vous faites, y compris vos simples corvées quotidiennes, a des répercussions éternelles. Si vous considérez tout ce que vous avez comme un dépôt, Dieu vous promet trois récompenses dans l’éternité. Tout d’abord il vous félicitera. Il vous dira : « Bon travail ! très bien ! » Ensuite vous aurez une promotion. Dieu vous confiera de plus grandes responsabilités dans l’éternité. « Je te mettrai à la tête de bien des choses. » Enfin, vous aurez droit à une célébration honorifique : « Viens partager la joie de ton Maître ! »
La plupart des gens ne comprennent pas que l’argent est à la fois un test et un dépôt de Dieu. Le Seigneur se sert de nos finances pour nous apprendre à lui faire confiance, et pour beaucoup, l’argent est le test le plus ardu. Dieu regarde quel usage nous faisons de notre argent pour éprouver notre fidélité à son égard. La Bible déclare : « Si donc vous n’avez pas été fidèle dans votre façon d’utiliser les richesses trompeuses de ce monde, qui pourrait vous confier les vraies richesses. » (Luc 16.11, BFC)
C’est une vérité importante. Le Seigneur établit une relation directe entre ma façon d’employer mon argent et la qualité de ma vie spirituelle. La manière dont je gère mon argent (mes « richesses trompeuses ») détermine à quel point Dieu peut me confier des bénédictions spirituelles (des « vraies richesses »). Permettez-moi de vous poser une question : Votre façon de gérer votre budget empêche-t-elle Dieu de faire plus dans votre vie ? Pouvez-vous être digne de confiance en ce qui concerne les richesses spirituelles ?
Jésus a dit : « À quiconque il aura été beaucoup donné, il sera beaucoup redemandé ; et à celui à qui il aura beaucoup été confié, il sera plus redemandé. » (Luc 12.48, BD) La vie est un test et un dépôt, et plus le Seigneur vous donne, plus il attend que vous soyez responsable.
Idée à méditer : la vie est un test et un dépôt.
Verset à apprendre : « Celui qui n’est pas fidèle dans les petites choses ne l’est pas non plus pour ce qui est important » (Luc 16.10b, BS)
Question à me poser : Que m’est-il arrivé récemment qui, je le comprends maintenant, était un test de Dieu ? Quelles sont les missions les plus importantes que Dieu m’ait confiées ?